Datum: 25 oktober 2004
Zo vlak voor De Marathon kun je de stress horen en zien, je voelt de spanning en je ruikt het angstzweet. Plankenkoorts, examenvrees, onrust, wedstrijdspanning. De klokjes gecontroleerd en gelijkgezet, de veters gestrikt, de bidons gevuld, Zijn we op tijd klaar voor Het Gebeuren? Halen we De Finish?
Enkele prominente atleten laten zich verleiden tot uitspraken in de pers over de afloop waar ze later weer spijt van krijgen. Notoire dissidenten stoken het vuurtje op.Rectificaties en ingezonden brieven halen de krant.
De 22ste oktober rennen de eersten (en de laatsten?) een fakkeltocht over de waddendijken.
Enkele strategische lopers verzamelen zich 28 oktober rond de tafel in Den Haag om de kunst van hun tegenstanders af te kijken. Sommige atleten verrichten hun laatste trainingsarbeid en lopen hals over de kop hun laatste rondjes in het Haagse bos. Anderen volgen nog op 29 oktober een clinic op Texel. De relaxten, doen nog even snel een sprintje om de tegenstander op een dwaalspoor te brengen en laten zich vervolgens uitgebreid soigneren
De cracks nemen rust,houden zich koest en wachten rustig hun tijd af voor De Dag.
Het wedstrijdveld van de wadlopers is interessanter dan ooit, iedereen die meetelt in het waddengebied dingt mee naar de hoofdprijs van 500 miljoen euro. (Enkele fundamentalistisch ingestelde lopers stellen de hoogte van de hoofdprijs aan de vooravond van De Wedstrijd ter discussie, de procedureel ingestelden doen een wanhopige poging de datum te verplaatsen).
We zien veteranen als Wim M, Wouter, Hans, Anky en Herman, nieuwe talenten als HendrikJan, JanJaap en Niek. Sprinters als Leendert en Theunis laten buiten de olympos ook van zich horen. Onbekend is of ze alleen als haas functioneren of de wedstrijd uitlopen. Weinig in de schijnwerpers maar niet uit te vlakken door hun uithoudingsvermogen zijn Roel en Roelof uit Het Hoge Noorden.
Onbekend en daardoor interessant is een groep lopers die eerder actief was in de denksporten maar nu de overstap heeft gemaakt naar de langeafstandloop: Johan, Norbert, Han, Bruno. Nieuw is een groep sportvissers die de uitdaging over ruim 42 kilometer wadlopen fanatiek aan gaat, we noemen Ton IJ en Ton V, gecoached door de geroutineerde Gerard.
Een echte noviteit is de belangstelling vanuit onderzoek, onderwijs en voorlichting voor De WaddenMarathon; we tippen deze groep met o.a. cracks als Wim W, Victor, Poppe, Jan, Johan, Hein en Marcel voor een bescheiden podiumplaats.
De lopers van De Staten van Groningen en Friesland hebben zich afgemeld voor De Strijd.
Het legioen wordt als vanouds gevormd door de traditionele loopgroepen van LNV, VROM en EZ. En daarmee is het rennersveld compleet. Nog even en het startschot klinkt: de strijd om de hoogste waddeneer wordt gestreden op de bekende locatie van het Haagse Doolhof.
Als toeschouwers wachten we 9 november af. Een close finish wordt het zeker met zoveel belangen in de baan.Uiteindelijk beslist een 150 koppige jury over de uitslag van deze historische race: De eindstreep is de toekomst.
Ik heb mijn hoop gevestigd op de meest complete van allen. Mijn favoriet? De W!
Henk Tameling, Directeur Het Tij, Interim-projectmanagement, Initiatiefnemer De Waddenacademie.
volg ons op Twitter