Datum: 26 april 2005
De Waddenvereniging heeft tijdens de jaarvergadering in Den Helder (voorlopig?) de gelederen gesloten. Uiteraard beheersten de plannen van de Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) voor de exploratie en exploitatie van het aardgas onder de Waddenzee de gemoederen. Het kabinet en de meerderheid van de Tweede Kamer hebben daarvoor inmiddels toestemming gegeven en de NAM hoopt in 2007 het eerste (extra) waddengas via drie Fries-Groningse productielocaties te kunnen verwerken. Voor de exploitatie van deze zeven kleine aardgasvelden moet nog wel een dertigtal vergunningen worden verstrekt.
De winning van het waddengas moet gebeuren met de 'hand aan de kraan'. Dat betekent dat als de milieueffecten - met name een te grote bodemdaling - te ver doorschieten, de gaswinning moet worden beperkt, zo niet moet worden gestaakt.
De Waddenvereniging verzet zich al jaren tegen de exploitatie van het waddengas en wist aanvankelijk de Haagse politiek aan haar zijde te krijgen. Het bestuur is nog steeds ‘tegen’ en dat standpunt werd tijdens de ledenvergadering door voorzitter Leendert Bikker nog eens bevestigd. Maar nu het politieke klimaat ten gunste van de voor de Staat der Nederlanden lucratieve aardgasbaten is gekeerd, resteert het bestuur niets anders dan met de aardoliemaatschappij aan tafel te gaan om zo invloed op de exploitatievoorwaarden uit te kunnen oefenen. Ook de Vereniging Natuurmonumenten, Staatsbosbeheer en de Stichting Wilde Kokkels praten mee. Het pragmatisme heeft de voorkeur boven het emotionele idealisme gekregen.
Deze zienswijze is bij een aantal recalcitrante leden van de waddenclub in het verkeerde keelgat geschoten. Ze voelden er niets voor om met de NAM te onderhandelen. Direct naar de rechter stappen en geen enkele concessie doen, was het devies. Er werd zelfs in de media gedreigd met een afsplitsing. Zo ver is het niet gekomen, een versnippering van krachten werkt altijd contraproductief. Zodra er meer duidelijk is over de vergunningsvoorwaarden, waarschijnlijk in de loop van volgend jaar, kan alsnog een gang naar de rechter worden gemaakt.
Uiteindelijk ging een grote meerderheid van de vergadering - terecht - met deze bestuurlijke insteek akkoord. Maar in verenigingsverband is het laatste woord over de waddengaswinning nog lang niet gesproken. Hopelijk gebeurt dat op basis van redelijkheid en billijkheid. Een opvallend feit was dat de landelijke dagbladen minimale aandacht aan deze ledenvergadering hebben geschonken. Op de betrokken redacties lijkt de race voor de exploitatie van het waddengas te zijn gelopen.
Tjakko Kars, freelance journalist en hoofdredacteur van het zakenmagazine Kijk op het Noorden.
volg ons op Twitter