Datum: 29 november 2004
Onlangs heeft de Tweede Kamer bepaald dat er weer gas kan worden gewonnen in de Waddenzee. Naast bekende putten kan ook onderzoek naar nieuwe velden plaatsvinden. Aan de natuurbeschermingsvereniging It Fryske Gea, beheerder van duizenden hectares in Noard-Fryslân Bûtendyks, Peazemerlannen, Oerd en Hon, wordt nu gevraagd of wij hier bezwaar tegen zullen maken. Maar eigenlijk is deze vraag op dit moment niet aan de orde.
Want de verantwoordelijkheid voor de bescherming van het waddengebied ligt sinds jaar en dag bij de rijksoverheid. Zij bepaalt het beleid, beheer en toezicht, geeft vergunningen af en is verantwoordelijk voor de naleving. Het Ministerie van LNV heeft van het waddengebied een Special Protected Area gemaakt en zelf aangemeld voor de Vogel- en Habitatrichtlijn bij de Europese Unie. Het is dan ook niet meer dan haar plicht om eventuele ingrepen zoals gaswinning aan het Europese beleid te laten toetsen.
Bovendien laat het Rijk vrijwel alle onderzoek uitvoeren door haar eigen onderzoeksinstituten, zoals Alterra. Ditzelfde Alterra heeft It Fryske Gea eind vorige eeuw geadviseerd om zo gauw mogelijk, voordat de eventuele zeespiegelstijging haar vernietigende werk zal doen, de zomerpolders uit te polderen. Zolang er voldoende slib is dienen langs de Waddenzee natuurlijke kwelders te worden ontwikkeld.
Het enige waar Alterra bij het recente onderzoek geen duidelijkheid over kon verschaffen zijn de gevolgen van gaswinning, in combinatie met zeespiegelrijzing als gevolg van klimaatverandering. En daar is het Europese Hof juist zo benieuwd naar, gezien haar uitspraak bij de beoordeling van de mechanische kokkelvisserij, dat "alle activiteiten in het waddengebied met zekerheid schadevrij moeten gebeuren". En dat kan Alterra nu juist niet garanderen.
Mocht de rijksoverheid echter in gebreke blijven, dan zal It Fryske Gea genoodzaakt zijn het rijksbeleid aan de Vogel- en Habitatrichtlijn te laten toetsen.
Drs. Ultsje G. Hosper, directeur It Fryske Gea.
volg ons op Twitter